E’ la ventinovesima edizione, in programma il 18 e 19 luglio, in Piazza Pio XII. Sabato 18, alle 21, l’attesa benedizione e distribuzione delle pagnotte ai fedeli.

Il rito della benedizione del pane di grano evoca il gesto della Provvidenza, allorché una mattina d’aprile del 1640, dopo una stagione di siccità e di carestia, la Madonna, apparendo a Biagio Orlando Natali, promise e concesse la pioggia e un buon raccolto a Cursi e in tutta la Terra d’Otranto. La Sagra di Cursi affonda quindi le sue radici in un fatto storico-religioso. L’iconografia del soave e caro simulacro processionale della Vergine dell’Abbondanza, opera lignea di Scuola napoletana, conservata nello stipo del Santuario, esposta in Chiesa e portata in processione il 12 e 13 luglio scorso, presenta la Vergine Maria e il Bambino Gesù con la spiga di grano in mano. La serata di sabato 18 sarà allietata dallo spettacolo dell’Orchestra Patera, quella di domenica 19 dall’Orchestra del Mare. Nei due giorni di festa funzioneranno stand gastronomici  per degustare le tipicità salentine: pittule, pezzetti al sugo di carne di cavallo, pesce fritto, salsiccia, scorsette di carne di maiale, peperoni e buon vino rosso paesano. Le specialità della Sagra sono la pagnottella insaporita con sugo e pezzetti di cavallo e le ricercate ciambelle di patate spolverate di zucchero, preparate dalle esperte massaie di Cursi. La “Sagra del Pane”, organizzata dall’Associazione “Amici del Pane”, sin dal 1981, si svolge all’indomani dei solenni festeggiamenti in onore di Maria SS. dell’Abbondanza. Domenica 26, dopo la Messa delle 19,30, la statua della Madonna ritornerà al Santuario, situato ad un miglio dal paese, al limite del feudo, dove un tempo sorgeva Santa Maria del Melito. Nel Santuario si conserva un pregevolissimo affresco bizantino del XV secolo di “Madonna con il Bambino”, situato al centro dell’altare barocco.