“Laudato sì, mì Signore, per frate Focu, per lo quale ennallumini la nocte: ed ello è bello et iocundo et robustoso et forte”. Il frate Focu del Cantico delle Creature di San Francesco è ben diverso da quello rievocato nella Sagra “de Frate Focu” che la “Famiglia Francescana di Scorrano” organizza sabato 19 e domenica 20 settembre in occasione dei solenni festeggiamenti di San Francesco d’Assisi, compatrono della città.

Nei due giorni della trentesima edizione della Sagra a farla da padrone saranno i “fratelli” “piparussi cornulari”, i quali più del fuoco accendono corpo e anima, anzi la lingua, che per “spegnere” si consiglia di bagnare continuamente con abbondante vino rosso paesano. Galeotta è la Sagra che celebra l’elegia del “cornularo”, tipico peperone carnoso dal colore rosso vermiglio, coltivato nell’agro scorranese, consumato fritto con i legumi ed in particolare con il pisello nano di Zollino o gratinato con pan grattato, pecorino, capperi salati, acciughe, aglio e prezzemolo.

L’appuntamento con i peperoni della Sagra sarà alle 20,30 nell’Oasi San Francesco, adiacente al Convento dei Cappuccini ed alla Chiesa di Santa Maria degli Angeli, dove è conservata la statua processionale in cartapesta di San Francesco, realizzata nel 1894 dall’artista leccese Giuseppe Manzo.

I piccantissimi peperoni saranno preparati in tutte le salse dalle esperte massaie scorranesi e dai fraticelli, che già di buon’ora, nella mattinata di sabato 19, nella cucina del Convento, li laveranno, li taglieranno e li prepareranno fritti, alla “conza”, a salsa, “scattarisciati” nell’olio bollente, insieme a pomodorini a pennula e gratinati. Il fiore all’occhiello saranno i “piparussi a sciotta” (a brodino) insaporiti con olive celline nere snocciolate e capperi, che, per devozione, saranno offerti  ai partecipanti in una saporitissima pagnotta di grano. Oltre ai peperoni, si potranno degustare, negli stand allestiti nell’Oasi, carne di maiale lessa insaporita con sale e pepe, carne alla brace e bruschetta di pane di grano con ricotta forte e sardine.

Sempre sabato 19 si esibiranno i gruppi musicali emergenti “Last Grace”, “Psycho” e “Fallin’bomb”; domenica 20 ci sarà lo spettacolo “Musica in allegria” con pizziche e balli di gruppo. La Sagra “de Frate Focu” aprirà la lunga stagione di eventi enogastronomici autunnali organizzati nel Salento e sarà il secondo appuntamento promosso dalla città scorranese per i solenni festeggiamenti in onore di San Francesco d’Assisi, dal 13 settembre al 4 ottobre, giorno della ricorrenza del Poverello d’Assisi: lo scorso 13 settembre, infatti, si è svolto il 28° Cicloraduno “Natura e Colori”.

Questi i prossimi eventi: venerdì 25, alle 20, nell’Oasi di San Francesco, il concerto di Don Giosy Cento; domenica 4 ottobre si esibirà il Concerto Bandistico Città di Mottola (Ta). Immancabili, in chiusura, gli straordinari giochi pirici.

Cristina Pacella