La comunità salentina rappresentata dai Comuni di Gallipoli (capofila),  Casarano, Taviano, Alliste, Racale e Melissano è stata insignita  dell’ambito riconoscimento di “Comunità Europea 2013” dall’“Aces Europe”  (Federation for the Associations of the European Capitals and Cities of  Sport), federazione internazionale che in questi giorni ha visitato l’arco ionico-salentino per vagliare i presupposti della candidatura. Il  responso positivo è giunto al termine di un’apposita conferenza stampa  che ha visto presenti il sindaco di Gallipoli Francesco Errico,  l’assessore ionico allo Sport, Giovanni Fiore, i rappresentanti delle  altre cinque municipalità coinvolte dal progetto, l’assessore allo Sport  del Comune di Brindisi (Città Europea dello Sport 2014), il presidente  ACES Francesco Lupattelli, il suo segretario e tre dei sette delegati  Aces venuti nel Salento per valutare la candidatura delle sei comunità  leccesi. “Il prestigioso risultato ottenuto”, ha detto il primo  cittadino di gallipoli, Francesco Errico, “è un riconoscimento che va a premiare lo  sforzo e l’impegno delle nostre associazioni sportive, che rappresentano  una realtà viva e positiva del nostro tessuto sociale e a cui abbiamo  sempre guardato, grazie all’opera di un assessorato attento ed operativo, con estremo favore. Abbiamo creduto fortemente in questo progetto perché  non volevamo perdere un treno così importante, che potrà avere risvolti  estremamente positivi per tutto il movimento sportivo locale, anche per  colmare quella lacuna rappresentata dall’impiantistica sportiva. Ringrazio sentitamente l’assessore Fiore per l’egregio lavoro svolto,  visto che la sua caparbietà ed il suo impegno, sin dal primo momento, ci  hanno permesso di iniziare questo percorso conclusosi così  brillantemente”. Lo stesso assessore Fiore ha così commentato il  prestigioso riconoscimento: “Ringrazio tutti coloro che hanno sostenuto l’iniziativa, dalle nostre associazioni sportive ai Comuni di Alliste,  Casarano, Melissano, Racale e Taviano, per il raggiungimento di questo  obiettivo, che ci permetterà di poter accedere a  titolo preferenziale a  diversi progetti europei per il miglioramento delle infrastrutture e  delle attività sportive con un fondo economico fondamentale per lo  sviluppo di quei valori ed obiettivi perseguiti dallo sport”. Va  sottolineato che la comunità salentina rappresentata dai sei comuni è la terza in assoluto a fregiarsi di questo titolo così importante: in precedenza il riconoscimento è andato alla comunità delle isole Shetland (in Scozia) e a quella siciliana delle Nebrodi.